Joe Clark, un type plein de zèle mais tyrannique, est nommé proviseur d'une école de district complètement décrépie. Il est déterminé à améliorer les exécrables conditions de travail qui prédominent dans cet établissement.
De son adolescence, Joan Burrows garde des traces profondes, traumatiques. La plus visible : une cicatrice sur le visage. La moins : le souvenir refoulé des tortures que lui inflige Bishop, un serial killer aussi coupable d'avoir, sous ses yeux, achevé sa meilleure amie. Ce même Bishop qu'elle a...