Le 11 février 1990, alors que les chances étaient techniquement de 42 contre 1, c'est l'impossible qui s'est produit sur un ring de boxe à Tokyo, au Japon, lorsque James "Buster" Douglas a battu Mike Tyson pour le championnat du monde des poids lourds.
Sven arrive à Auschwitz pour y effectuer son service civil. L'une de ses tâches consiste à s'occuper d'un survivant du camp de concentration, Krzeminski, un vieil homme buté qui traite le jeune Allemand avec un mélange d'arrogance et d'impatience. Heureusement, la relation naissante avec...