L'ingénieur de Padoue Giambattista Manteghin, l'acteur Romolo Moretti, le prince Pantegani et l'inventeur Leonardo Rossi, essaient chacun de corrompre un fonctionnaire fiscal pour ne pas payer d'impôts.
Le Tigre, un vieux pirate, organise un combat pour désigner celui qui prendra sa suite. Le lieutenant William sort vainqueur, mais est ensuite défié par Consuelo, qui termine victorieuse. La nuit suivante, le Tigre est retrouvé mort, le poignard de William planté dans le dos…
