Londres 1921 : Le musée de cire classique d'un génial sculpteur est incendié par son associé véreux. Une dizaine d'années plus tard aux U.S.A. : le même sculpteur (atrocement brûlé et mutilé) rouvre un nouveau musée de cire consacré désormais au crime et aux supplices. Une jeune fille...
Norman Maine, acteur vieillissant et alcoolique, décèle en Esther Blodgett, une jeune chanteuse, un talent qui ne demande qu'à s'épanouir. Mais Norman, une fois marié à Esther, étoile naissante de la comédie musicale, supporte mal le succès de sa femme et se remet à boire...
Trois évadés de San Quentin (Penny, Hastings et Morgan) tuent un flic pendant le hold-up d'une station-service. Blessé, Morgan s'enfuit à travers les rues noires pour trouver refuge chez son ancien compagnon de cellule Steve Lacey, qui est en liberté conditionnelle et mène une vie nouvelle...
Le célèbre scout Bill Cody vient en aide à Rocky Ford lorsque son ranch est attaqué par des hors-la-loi. Rocky lui apprends que l'homme qui est l'instigateur de ces attaques est Roy Carney qui tente de stopper l'avance de la voie ferrée afin de garder la contrée sous son emprise.
