Golden Lotus est basé, en partie, sur Jin Ping Mei, un célèbre roman érotique de la Chine ancienne. Li Han-Hsiang adaptée partie de l'histoire dans ce film, qui commence par Hsi Men Ching, un marchand prospère, courtiser Pan Chin Lien, la belle épouse d'un des habitants de la ville.
Alors qu'il revient d'une mission à l'étranger, l'inspecteur Huang Wei est chaleuresement acceuilli par ses collègues losque se produit un terrible évènement : le chef de la police est assassiné sous leurs yeux. Huang poursuit le meurtrier et le voit s'enfuir à bord d'une jeep... mais...
Monsieur Chu, un maître chinois de Tai Chi à la retraite, rejoint à New York, la famille de son fils Alex. Sa belle-fille américaine, Martha, peine à écrire son second roman et supporte mal sa présence. Alex va devoir lutter pour garder sa famille unie, prisonnier entre tradition culturelle...
Une jeune femme est violée par une bande dont le chef a été éborgné. Envoyée dans une île prison, elle donne naissance à une fille qui sera élevée par des moines. 20 ans plus tard, la belle quitte l'ordre religieux qui l'a initié aux arts martiaux et s'en va à la quête de la bande...
A une époque où les armes à feu ont remplacé les arts martiaux, le fils d'une légende du Jiang Hu (Lu Feng) s'évertue à tuer les derniers représentants de cette époque révolue. Il va bientôt être confronté à trois mendiants de passage (Philip Kwok, Sun Chien, Chiang Sheng et Wong Lik)...
Un épéiste tente en vain de tuer le célèbre artiste martial Chu Liu-xiang pour obtenir un médicament destiné à soigner sa femme malade. Intrigué mais peu surpris que l'on en veuille à sa vie, Chu Liu-xiang propose à cet homme d'aller à la rencontre du possesseur de ce fameux remède, qui...
